Białystok je největší město severovýchodního Polska. S 294,000 obyvateli je to hlavní město regionu Podlasie. Unikátní tvář města se utvářela soužitím mnoha rozdílných národností, náboženství, kultur, zvyků a tradic. Vždy to byl domov Poláků, Bělorusů, židů, Litevců, Němců, Rusů, Ukrajinců, Rumunů, muslimů a Tatarů. Ideální místo pro Ludvíka Zamenhofa, který právě zde vytvořil univerzální jazyk – esperanto.
Dodnes se ve městě přibližně 15 % obyvatel hlásí k Pravoslavné církvi. Jsou tu pravoslavné náboženské a kulturní organizace, včetně Centra pro Pravoslavnou kulturu a Pravoslavného rádia. Můžete tu zažít mezinárodní festival pravoslavné hudby Hajnovka.
Dále je tu největší muslimská komunita v Polsku. Muslimové žijí v Podlasie a zejména v Białystoku už od 17. století, kdy sem polští králové usídlili Tatarské válečníky. Dnes tu žije asi 1800 Tatarů a ve vesnicích Kruszyniany a Bohoniki můžete navštívit malé mešity.
Bohatou historii vyčtete z několika stovek historických budov ve městě a ze zámku Branickich. U zámku Branickich je nejzachovalejší barokní zahrada v Polsku a spolu s ní patří k jedněm nejkrásnějším v zemi. Ve městě se dále nachází jízdárna, která pochází z roku 1771, palác rodiny Lubomirski, katedrála, zednářský dům, městská radnice, pravoslavný kostel svatého Mikuláše z 19. století, kostel Krista Krále a kostel svatého Rocha.
Hned za městem můžete napočítat velké množství městeček a vesnic. V nich najdete zbytky té pravé polské, židovské, pravoslavné a muslimské kultury. Patří mezi ně i město Choroszcz s letním sídlem rodiny Branických. O pár kilometrů dál leží Tykocin s druhou největší synagogou v zemi a Knyszyn.
Město je obklopeno řadou oblastí jedinečného přírodního a historického bohatství. Sem patří Národní park Bialowieski, útočiště zubrů. Jedná se o jednu z nejvýznamnějších památek na seznamu UNESCO. Dále zde naleznete Národní park Narwianski, kde žijí extrémně vzácné druhy ptáků a Bieabrzański národní park, s největším nízkým rašeliništěm v Evropě a zároveň největší národní park Polska.
