Již v 11. století existovalo na strategickém místě na hranici mezi Ilawskou jezerní oblastí a údolím Dolní Visly hradiště zvané Kwedis. Po jeho zničení bylo v roce 1233 křižáky založeno nové město, zlikvidované však během následných válek a znovu postavené až v roce 1336 pod názvem Marienwerder. Zdejší hrad byl v letech 1478 a 1520 pobořen, město se stalo polským lénem v rámci Pruska. Po roce 1526 ovládli město protestanti. Na konci 18. století byl hrad částečně rozebrán, ale už o století později došlo k jeho renovaci, čímž byla bohužel ještě více porušena jeho gotická celistvost. V plebiscitu v roce 1920 dali obyvatelé města přednost Prusku před Polskem. Na konci ledna 1945 do města bez boje vešla Rudá armáda a proměnila ho v improvizovaný vojenský lazaret. Při odchodu vojáci důkladně spálili staré město a radnici, zbylé cihly z vypálených domů byly poté poslány na rekonstrukci válkou zničené Varšavy.
Největší a jedinečnou památkou je zdejší hrad, vystavěný na kopci mezi první polovinou 13. století a druhou polovinou 14. století; i když jeho dnešní stav odpovídá mnoha pozdějším přestavbám. Jde vlastně o obranný komplex s několika funkcemi včetně sakrální – v letech 1285–1587 byl sídlem pomezanského biskupství. Ve vzdálenosti 55 metrů od západního křídla si rozhodně nenechte ujít zdejší unikát zvaný gdanisko, pocházející z druhé poloviny 14. století a s hradem spojený krytou chodbou. Jde o věž s mostem, která měla dvě funkce – obrannou a hygienickou: sloužila totiž v době míru jako latrína. Na severní straně hradu se nachází její skromná kopie zvaná małe gdanisko. Vysoká věž (59 m) v jihovýchodní části hradu slouží zároveň jako zvonice sousední gotické cihlové katedrály sv. Jana Evangelisty (Katedra św. Jana Ewangelisty). Ta byla zbudována v letech 1325–1355, je dlouhá 86 a široká 25 metrů. Na jižní fasádě se zachovala část mozaiky benátských mistrů z roku 1380. Původní nástěnné malby z přelomu 14. a 15. století byly přemalovány do současného stavu na přelomu 19. a 20. století. Katedrála je návštěvníkům otevřena denně od 8.00 do 17.00 hod.
Další informace: www.zamek.kwidzyn.pl
